Son unos escarabajos de tierra de la familia Carabidae, cuatro de sus subfamilias tienen un mecanismo de defensa muy peculiar. Expulsan un spray químico venenoso desde la punta de su abdomen que suena parecido a una explosión producida por la conjunción de dos compuestos químicos que están separados en su cuerpo, al mezclarlos en una parte de su abdomen junto a agua y enzimas produce que el agua esté a una temperatura próxima al punto de ebullición impulsando el gas tóxico, pudiendo variar la dirección del chorro según donde se encuentre la amenaza. El efecto de este veneno puede ser letal para animales pequeños. Se encuentra en todos los continentes.
Se trata de un insecto de unos 15 milímetros de longitud. Su cuerpo se asemeja a las espinas de las plantas donde habita y tiene un color muy parecido al de estas lo que le permite camuflarse y evitar a sus depredadores, además se alimenta de la savia de estas mismas plantas. Se encuentra en América desde Brasil hasta México.
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