Es un género de aves terrestres que consta de 5 especies que habitan exclusivamente en Nueva Zelanda. Debido a la falta de mamíferos terrestres en Nueva Zelanda algunas aves y reptiles han ocupado los nichos ecológicos que en otras partes del mundo ocupan estos. Su adaptación al medio ha hecho que apenas ya desarrollen alas y carezcan de verdaderas plumas teniendo un pelaje a base de cerdas suaves. Tienen otros rasgos parecidos a algunos mamíferos como bigotes en torno al pico y fosas nasales en la punta del pico y médula. Sus huevos son los más grandes en un ave en proporción al tamaño de un animal adulto, además son empollados por los machos en vez de las hembras. Se alimentan de insectos, lombrices y fruta principalmente, saliendo a cazar prioritariamente por la noche.
Se trata de un insecto de unos 15 milímetros de longitud. Su cuerpo se asemeja a las espinas de las plantas donde habita y tiene un color muy parecido al de estas lo que le permite camuflarse y evitar a sus depredadores, además se alimenta de la savia de estas mismas plantas. Se encuentra en América desde Brasil hasta México.
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